Naissance : 15 février 1983, East York, ON

Intronisation : 2026

Discipline : Baseball

Catégorie : Athlète

 

Né à Toronto et ayant grandi au Québec, Russell J. Martin, étudiant au programme sport-études de baseball de l’école Édouard-Montpetit, est toujours au secondaire lorsqu’il se fait découvrir par les Expos de Montréal, qui le choisissent à la 35e ronde du repêchage de 2000. Préférant poursuivre ses études, il décline l’offre. Cette année-là, il joue pour le Canada au Championnat du monde junior de baseball et sa moyenne au bâton de .400 lui vaut une bourse pour le collège Chipola en Floride.

 

Deux ans plus tard, ce fut au tour des Dodgers de Los Angeles de remarquer Martin qui venait de recevoir une offre de bourse de l’Université de la Caroline du Nord, mais cette fois-ci, l’appel du baseball professionnel est le plus fort.

 

Choisi à la 17e ronde du repêchage de 2002, il est envoyé dans les ligues mineures du club. Comme il n’y donne pas le rendement offensif dont on pouvait s’attendre d’un joueur de troisième but, il se concentre sur le poste de receveur, une décision qui allait transformer sa carrière et l’amener aux plus hauts sommets.

 

Une blessure au receveur des Dodgers Dioner Navarro lui ouvre la porte du grand club. Il y connait des débuts remarquables avec une moyenne au bâton de .282 et 10 circuits en 121 matchs; il est nommé au sein de l’équipe d’étoiles des recrues. Il poursuit sur sa lancée l’année suivante et est sélectionné pour son premier match des étoiles, en plus de recevoir le bâton d’argent pour la meilleure moyenne au bâton chez les receveurs, le gant doré pour son excellence défensive et le prix Tip O’Neill du meilleur joueur canadien.

 

Après quatre saisons avec les Dodgers, il fait des passages de deux ans avec les Yankees de New York, puis les Pirates de Pittsburgh où il recevra le titre de joueur défensif de l’année en 2012. En 2014, il passe aux Blue Jays de Toronto qu’il aide à atteindre les séries de fin de saison pour la première fois en 22 ans. Il va terminer sa carrière là où il l’a commencée, avec les Dodgers en 2019, avec qui il participe aux séries pour une dixième fois.

 

Le baseball est un sport de statistiques et celles de Russell Martin sont brillantes. En 14 ans de carrière, il a cumulé 5 701 présences au bâton, frappé 1 416 coups sûrs, dont 191 coups de circuit, pour une moyenne générale au bâton de .248. Il a réussi 101 vols de buts, enregistré 771 points produits tout en en marquant 803. Il a été nommé à l’équipe des étoiles des ligues nationales et américaines quatre fois, en plus de son gant doré et de son bâton d’argent. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball canadien en 2024.

 

Un mot pour décrire Russell Martin : GAGNANT

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